Seminario Web Internacional - "Elecciones en tiempos de pandemia: Desafíos para la Democracia electoral"
Comprender las medidas y protocolos adoptados por los órganos electorales de la región es crucial para asegurar garantías de seguridad sanitaria a los ciudadanos latinoamericanos. Esto es fundamental para no limitar la participación popular, lo cual podría afectar el alcance y la profundidad de nuestras democracias.
En 2007, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 15 de septiembre como el Día Internacional de la Democracia. El objetivo de esta conmemoración es promover y defender los principios democráticos, recordándonos que la democracia es tanto un proceso continuo como un objetivo a alcanzar.
La aparición del COVID-19 ha representado una amenaza adicional para las democracias de nuestra región. Esta situación ha obligado a los países a ajustar sus estructuras electorales, buscando soluciones viables dentro de sus marcos legales respectivos. La democracia no se limita a la acción de votar en elecciones; es un mecanismo de convivencia que implica obligaciones comunitarias, derechos y el cumplimiento de procedimientos.
El mantenimiento de la democracia requiere una vigilancia constante y un calendario electoral completo. Dada la pandemia, este proceso ha necesitado de mayores compromisos y consensos para su ajuste.
En estos tiempos desafiantes, el intercambio de información a través de foros, seminarios y estudios comparativos es más necesario que nunca. La colaboración regional e internacional entre gobiernos, parlamentos, organismos electorales, entidades internacionales y la sociedad civil organizada es crucial para afrontar los retos presentados por la pandemia del COVID-19.
Debemos abordar estos desafíos de manera que no socaven la confianza pública en nuestras instituciones y, al mismo tiempo, desarrollar herramientas, enfoques y compromisos que aseguren elecciones creíbles.
En septiembre de 2021, el ODPM organizó el Seminario Web Internacional "Elecciones en tiempos de pandemia: Desafíos para la Democracia electoral" en formato online, transmitido en vivo a través del canal oficial de Youtube del PARLASUR. Con este evento, el ODPM buscó promover y defender los principios de una democracia plena y participativa.
Desde el ODPM, buscamos enfatizar la importancia de que tanto la ciudadanía como los agentes públicos estén siempre conscientes de los principios fundamentales que guían un proceso electoral: transparencia, inclusión y legitimidad, ahora complementados con los necesarios protocolos sanitarios debido al COVID-19. La democracia es tanto un proceso como un objetivo, y solo con la participación y el apoyo pleno de la comunidad internacional, los gobiernos y la sociedad civil, se puede materializar completamente.
Desafíos para la democracia electoral
Durante el evento, el Presidente del Parlamento del MERCOSUR, Parlamentario Celso Russomanno, destacó el compromiso inquebrantable del Parlamento con la realización de elecciones justas y democráticas en nuestros países. El Observatorio se mantuvo activo y firme, promoviendo el multilateralismo y defendiendo los Derechos Humanos.
A continuación, el Embajador Pedro Miguel da Costa e Silva, Secretario de Negociaciones Bilaterales y Regionales de las Américas del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, elogió la iniciativa del Observatorio y la importancia del PARLASUR como anfitrión del evento. Resaltó que la democracia es parte fundamental del ADN del bloque regional.
El parlamentario Oscar Laborde, Presidente del Observatorio de la Democracia del Parlamento del MERCOSUR (ODPM), expresó la importancia del Observatorio para defender la democracia en estos tiempos desafiantes. El Parlamento, dijo, se caracteriza por la multiplicidad de voces y su capacidad de coexistir, lo cual es testimonio de su fortaleza e importancia. Laborde también reconoció a las autoridades electorales de Bolivia, México, Perú y Ecuador por mantener la calma a pesar de las presiones y ataques.
Organización de elecciones en tiempos de pandemia
La primera sesión del seminario web, titulada "Adecuaciones normativas en la organización de elecciones en tiempos de pandemia", fue iniciada por el Presidente de la Corte Electoral del Uruguay, Dr. José Arocena. Explicó cómo Uruguay enfrentó la pandemia durante las elecciones departamentales y municipales. Tras declarar la emergencia sanitaria, la Corte Electoral decidió posponer estas elecciones, en colaboración con los partidos políticos y con el aval del Parlamento. El Dr. Arocena destacó el reto de evitar aglomeraciones sin limitar la libertad del elector, y felicitó al PARLASUR por la organización del seminario, enfatizando la importancia de compartir experiencias entre países.
La Ministra María Elena Wapenka, del Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE) de Paraguay, compartió cómo su país adaptó su normativa a la pandemia. Mencionó que las experiencias de las elecciones internas fueron valiosas y que la pandemia presentó un escenario sin precedentes. Subrayó la importancia de proteger la democracia del impacto del virus.
El Juez de Cámara, Dr. Alberto Ricardo Dalla Via, de la Cámara Nacional Electoral (CNE) de Argentina, resaltó la alta participación en las recientes elecciones primarias, atribuyendo este éxito al aprendizaje de experiencias compartidas en foros similares.
El Ministro Presidente del Tribunal Superior Electoral de Brasil (TSE), Luís Roberto Barroso, destacó la importancia de asesorarse con expertos para evitar la cancelación de las elecciones y aplazarlas de manera segura. Enfatizó el apoyo de la sociedad en la adopción de protocolos necesarios.
Protocolos de bioseguridad
La segunda sesión, "Importancia de los protocolos de bioseguridad por la emergencia del COVID-19", comenzó con el Consejero Presidente Dr. Lorenzo Córdova del Instituto Nacional Electoral (INE) de México, quien habló sobre la complejidad de organizar las elecciones más grandes de América Latina bajo estrictos protocolos sanitarios.
El Jefe de la Oficina Nacional de Procesos Electorales de Perú (ONPE), Dr. Piero Corvetto, describió los desafíos políticos y económicos de Perú y cómo el país aumentó los centros de votación para descentralizar a los electores. Agradeció las experiencias compartidas que contribuyeron al éxito de sus elecciones.
La Presidenta Ing. Diana Atamaint del Consejo Nacional Electoral (CNE) de Ecuador enfatizó la necesidad de compartir desafíos y experiencias. Resaltó la innovación y la creatividad en la organización de elecciones durante la pandemia, asegurando la salud tanto de la democracia como de los ciudadanos.
La Directora Mg. Diana Quiodo, de la Dirección Nacional Electoral (Dine) de Argentina, explicó cómo trabajaron para lograr acuerdos en todos los niveles, adaptando la jornada electoral a las condiciones conocidas por la población.
Por último, el Consejero Dr. Patricio Santamaría, del Servicio Electoral Nacional (Servel) de Chile, compartió la experiencia de su país en la consulta de reforma constitucional y la elección de miembros para redactar la nueva Constitución. Destacó que el estallido social llevó a esta consulta popular y que los órganos electorales tuvieron la capacidad de abrir espacios al diálogo y adaptar protocolos para cambiar normas electorales estrictas. La alta participación en estas elecciones demostró la importancia de trabajar conjuntamente para velar por la salud y la democracia.
En resumen, este seminario web internacional destacó la adaptabilidad y la innovación de los órganos electorales frente a los desafíos impuestos por la pandemia del COVID-19.
Las experiencias compartidas de diferentes países reflejan la importancia de la cooperación y el intercambio de conocimientos en tiempos de crisis. Estos esfuerzos colectivos son esenciales para mantener la integridad de los procesos electorales y garantizar la participación democrática, incluso en circunstancias adversas. La democracia, en efecto, requiere una constante vigilancia y adaptación a los nuevos desafíos para preservar su esencia y fortaleza.
